Kjennetegn
Impulskontrollforstyrrelsene kjennetegnes ved at man har vansker med å regulere noen typer adferd, som spilling, seksuell aktivitet, shopping og matinntak. Alle disse aktivitetene er preget av impulsivitet, og graden av impulsivitet varierer fra person til person i befolkningen.
Når evnen til å regulere impulsiviteten forstyrres, utvikler mange en adferd som gjør sosiale situasjoner vanskelige, og dette kan gi et sterkt ubehag. I slike tilfeller kan det være snakk om en impulskontrollforstyrrelse.
Bivirkning av medikamenter
Impulskontrollforstyrrelser kan opptre hos de fleste, men forskning har vist at personer med parkinson har økt risiko for å utvikle disse vanskene. Omtrent 14 % av personer med parkinson som bruker medisiner utvikler en alvorlig impulskontrollforstyrrelse, mens tall fra Norge har vist at i overkant av 30 % kan få vansker med impulskontroll eller stereotyp atferd.
Grunnen til at dette opptrer så hyppig hos personer med parkinson er sannsynligvis knyttet til bruken av parkinsonmedisiner.
Impulskontrollforstyrrelsene kan variere i intensitet og alvorlighet. Ved Parkinsons sykdom er det praksis slik at en ikke kan avstå fra å forsøke behandling, men ved å informere om mulige bivirkninger, og å følge opp tett, særlig der det er økt risiko, kan en iverksette tiltak tidligere enn en ellers ville vært i stand til.
Sammenheng med behandling av Parkinsons sykdom
Dopamin er et viktig signalstoff i bevegelsessystemet i hjernen. Ved Parkinsons sykdom er dopaminmengden redusert i deler av hjernen. Medisinene som benyttes for å redusere motoriske vansker ved Parkinsons sykdom, påvirker dermed dopaminsystemet i hjernen. Dopamin er også sentral i hjernens belønningssystemer. Når mengden dopamin øker i disse systemene, kan det føre til at adferden endrer seg, slik vi ser ved impulskontrollforstyrrelser.
I utgangspunktet har ikke personer med Parkinsons sykdom større sjanse enn andre for å utvikle impulskontrollforstyrrelser. Men risikoen øker når man bruker nødvendige medisiner for å behandle sykdommen. Både bruk av såkalte dopamin-agonister (blant annet Neupro, Sifrol og Requip) og medisiner som inneholder levodopa (Madopar, Sinemet og Stalevo), øker risikoen for å utvikle impulskontrollforstyrrelser.
Dopaminagonister ser ut til å øke risikoen spesielt mye, og det er en sammenheng med hvor stor dose medisiner man bruker. Enkelte studier har vist at mer enn 1 av 10 personer med Parkinsons sykdom som bruker medisiner, utvikler en alvorlig impulskontrollforstyrrelse. I tillegg er det en del som kan få mindre vansker med impulskontroll eller stereotype handlinger.