Jakter på bedre behandling for parkinson-rammede
Vi lurer på hva som skjer innenfor forskning på parkinson om dagen. Derfor tok vi en prat med to av landets ledende forskere.
Mathias Toft er overlege og professor på Nevrologisk avdeling ved Oslo universitetssykehus, og Lasse Pihlstrøm er lege og postdok-stipendiat samme sted. Fra sitt laboratorium forsøker de sammen med sin stab å løse parkinson-gåten, bit for bit.
Hva forsker dere på om dagen?
Toft: – Vi prøver å finne årsaker til Parkinsons sykdom. Vi vet at arvelighet spiller litt inn, og nå forsøker vi å forstå hva og hvordan. Vi tror dette kan gi oss innsikt i nøyaktig hva som skjer når noen får parkinson, og hvorfor sykdommen rammer akkurat de den rammer.
Pihlstrøm: – Hvis vi forstår årsaken bak parkinson, kan vi kanskje bruke denne innsikten til å utvikle ny og bedre behandling for mennesker med parkinson.
Mange er bekymret for at parkinson er arvelig. Er det grunn til det?
Toft: – Jeg har selv hatt nære slektninger med parkinson, uten at jeg bekymrer meg på vegne av mine barn av den grunn.
Det korrekte vitenskapelige svaret er at nære slektninger av mennesker med parkinson har dobbelt så stor sjanse for å få sykdommen. Men – og dette er et viktig men: Hva betyr dette i praksis? La oss gjøre et tankeeksperiment:
Si at en av 100 nordmenn får parkinson, da vil det blant nære slektninger være to av 100 som får sykdommen. Parkinson er altså fortsatt en sjelden diagnose.
Hva er det viktigste innen parkinsonforskningen akkurat nå?
Pihlstrøm: – Når jeg ser i krystallkulen for de neste fem årene, tror jeg vi vil se flere studier av behandling som ikke bare lindrer symptomer, men som prøver å «rette opp» i det som forårsaker sykdommen.
– Jeg tror også kanskje at vi vil finne at en del nye medisiner egner seg best for bestemte undergrupper av
pasienter, og det kan på sikt bli mer likt slik det er i kreftmedisinen, der behandlingen i stor grad skreddersys den enkelte pasient.
Toft: – Min drøm på lengre sikt er at vi skal utvikle medisiner som effektivt bremser sykdommen. Klarer vi det før jeg pensjonerer meg, skal jeg være veldig fornøyd.
